المترجم: عدنان أحمد الحاجي

ربما يبدو هذا السيناريو مألوفًا. فنحن جميعًا عادةً ما نتعرض إلى أحداث حافلة بالتوتر (الإجهاد أو الضغط) النفسي (1)، لا سيما ونحن ننتظر وقوع أحداث مهمة، مثل، انتظار إجراء عملية طبية، أو انتظار امتحان مدرسي، أو امتحان جامعي، أو انتظار مقابلة لوظيفة قادمة، أو التحضير لمحاضرة مهمة، أو البت في قرار مصيري، أو حين العمل على إنهاء مهمة من المهمات تحت ضغط الوقت.

لكن كيف يؤثر التوتر النفسي فينا عند اتخاذ قرارات مهمة؟

نعلم أن التوتر يُضعف الوظائف الإدراكية (العقلية) البسيطة، حيث أثبتت بعض الدراسات أن للتوتر تأثيرات سلبية في قدراتنا العقلية الأساسية، مثل الذاكرة. فإذا كان التوتر يُضعف مثل هذه القدرات العقلية البسيطة، ويجعلنا ننسى، فماذا يحدث لو حاولنا القيام بمهام عقلية أكثر تعقيداً ولها تأثير معتبر، ومن ذلك، اتخاذ قرارات مهمة أو مصيرية أو حل مشكلات معقدة؟ فهل، نتيجة ذلك، أن يؤدي بنا إلى أن نأخذ قرارات غير صائبة؟ وكيف يحدث ذلك تحديداً. هذه هي الفجوة التي تسعى الدراسات إلى معالجتها.

يستخدم الدماغ الكثير من القدرات العقلية المختلفة حال التفكير واتخاذ القرارات، ومنها الذاكرة، والانتباه، والاستدلال المنطقي، والتركيز. وتُعدّ هذه العمليات العقلية المتعددة مهمة، وقد يُعوَّض الدماغ النقص في بعضها لو حصل، بقدرة أخرى. على سبيل المثال، قد نولي مزيدًا من الانتباه لتعويض أي مشكلات نواجهها في استرجاع (استذكار) المعلومات، حتى لا نعتمد على الذاكرة كثيرًا.

أجرينا في دراستنا، المنشورة في مجلة علم نفس التواصل (2)، عدة تجارب منضبطة لاستكشاف دور التوتر (الضغط) النفسي (1) في عملية اتخاذ القرار.   

درسنا عملية اتخاذ القرار قام بها 42 مشاركًا تحت تأثير يحاكي التوتر النفسي الحاد الذي يشعر به المرء قبل إجراء مقابلة وظيفة.

النتيجة المفاجئة؟ كان للتوتر وحده تأثير ضئيل أو معدوم في جودة القرار قبل أن يقترن بضغط الوقت. وحين اقترن التوتر بضغط الوقت، انخفضت جودة القرار المتخذ. فالتوتر وحده يمكن التعويض عنه بقدرة عقلية أخرى، كما ذكرنا، وحينئذ تبقى جودة القرارات جيدة.، بل وحتى يمكن السيطرة على ضغط الوقت في عدم وجود توتر. لكن لو اقترن التوتر بضغط الوقت فستصبح جودة القرارات المتخذة سيئة، حيث انخفض مستوى أداء المشاركين في الإجابة على أسئلة التجربة من 83% من الأسئلة (وتعني أداءً ممتازًا والقرارات صحيحة). ولكن تحت ضغط الوقت والتوتر انخفض الأداء إلى 57%، ما يعد أفضل بقليل من أو كانت الإجابات بالتخمين.

قد يرجع سبب المشكلة إلى أن الذاكرة تضعف تحت تأثير التوتر، وقد لا يوجد وقت كافٍ لتكيف الدماغ مع الوضع الجديد ولا يمكن حينئذ التعويض بقدرة عقلية أخرى.

كيف قيس حجم التوتر النفسي

لكي يتأكد الباحثون من أن المشاركين كانوا تحت تأثير التوتر فعلاً أثناء التجربة، سجلوا عدة مؤشرات له.

قاس الباحثون تركيز الكورتيزول، وهو هرمون التوتر الرئيس في الجسم، في لعاب المشاركين. وشملت المؤشرات الأخرى مدى التعرق واتساع (قطر) حدقة العين، بالإضافة إلى سؤال المشاركين عن حالتهم النفسية.

وكما هو متوقع، حين تعرض المشاركون للتوتر، ارتفعت مستويات الكورتيزول لديهم بشكل ملحوظ، واتسعت حدقة العين وازداد التعرق، وتفاقمت المشاعر السلبية (ومنها القلق والخوف والهم).

التوتر النفسي ظاهرة معقدة

من المهم التنويه بأن انخفاض مستوى الأداء كان نتيجةً لتزامن التوتر النفسي مع ضغط الوقت، بالرغم من أن هذا التزامن لم يخطر على بال الباحثين حين بدأوا التجربة. بعبارة أخرى، التأثير السلبي الذي اكتشفه الباحثون صدفةً كان نتيجةً لتزامن هذين العاملين: التوتر وضغط الوقت.

يجري الباحثون حاليًّا دراسة متابعة مع باحثين آخرين لتأكيد هذه النتائج واستكشاف سبل لتحسين عملية اتخاذ القرار تحت ظروف الضغط النفسي.

وحتى حينه، قبل أن يحين موعد امتحان أو مقابلة لوظيفة قادمة، ماذا ينبغي للمرء أن يأخذه في الاعتبار؟ التوتر النفسي ظاهرة معقدة - فقد يحسن بعض القدرات العقلية ويضعف قدرات أخرى.

ولكن لابد من توخي الحذر: حين يقترن التوتر بضغط الوقت، قد يرتفع مستوى احتمال ارتكاب الأخطاء بشكل ملحوظ.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

1- https://altibbi.com/مصطلحات-طبية/الصحة-النفسية/توتر-نفسي

2- https://www.nature.com/articles/s44271-025-00355-x

المصدر الرئيس

https://pursuit.unimelb.edu.au/articles/stressed-and-rushed-your-decisions-might-suffer